Tannhelsen hos eldre på sykehjem er så dårlig at det kan føre til feil- og underernæring hos pleietrengende eldre. Men enkle tiltak kan gi store forbedringer, mener forsker.
Tannhelsen hos eldre på sykehjem er så dårlig at det kan føre til feil- og underernæring hos pleietrengende eldre. Men enkle tiltak kan gi store forbedringer, mener forsker.
– Til tross for at eldre på sykehjem har krav på nødvendig hjelp til stell av tennene, har mange svært dårlig munnhygiene. Dette er uakseptabelt, sier forsker Heidi Samson.
Hun er tannlege og forsker ved Institutt for klinisk odontologi ved Universitetet i Bergen og har undersøkt munnhelsen hos beboere på fem eldreinstitusjoner i Bergen. Forskningsprosjektet er støttet med Extra-midler fra Helse og Rehabilitering.
– Bare én av tre av de eldre hadde god eller akseptabel tannhelse. Vi sjekket antall hull, sykdommer i tannkjøttet og munnhulen og hvor mange av de eldre som hadde egne tenner.
Dramatisk forbedring
Hun mener tannhelsen på sykehjem er dårligere i dag enn for 20 år siden.
– De som bor på sykehjem i dag er sykere og langt mer pleietrengende enn tidligere. Det er flere som har hull og tannsykdommer og som dermed har økt behandlingsbehov.
Men munnhygienen kan bedres ved relativt enkle midler, viser forskningsprosjektet.
Et av sykehjemmene, Løvåsen undervisningssykehjem, innførte flere forebyggende tiltak. Resultatet var en dramatisk bedring.
– I løpet av tre måneder så vi mer enn en fordobling av antall eldre med god tannhygiene.
Personalet fikk blant annet opplæring i hvordan de kunne hjelpe de eldre med stell av tenner. Det ble laget konkrete beskrivelser av tannpleien til den enkelte sykehjemsbeboer. Alle fikk utdelt tannpleieutstyr som elektriske tannbørster og protesebørster, og det ble opprettet en tannkontakt på hver post.
– Seks år etter at tiltakene ble satt i verk har fortsatt 70 prosent av beboerne på Løvåsen god tannhygiene. Flere sykehjem i Bergens-distriktet bruker nå munnstelleprogrammet, og det sprer seg til sykehjem over hele landet, sier Heidi Samson.
Vanskelig å tyggge
Generalsekretær Anne-Kari Holm i Helse og Rehabilitering mener forskningsprosjektet vil får stor betydning for eldres tannhelse.
– Vi får en kraftig økning i antall eldre i årene fremover, og mange vil trenge sykehjemsplass. Det er ingen grunn til å akseptere dårlig tannhelse og munnhygiene hos sykehjemsbeboere når det er mulig å bedre forholdene med enkle midler.
Hun påpeker at god munnhygiene er viktig for at eldre og pleietrengende skal få i seg mat.
– Det er vanskelig å tygge og svelge maten dersom det står dårlig til med tannhelsen og munnhygienen. Skikkelig tannstell på sykehjemmene er et viktig bidrag til å unngå feilernæring og underernæring hos pleietrengende eldre, sier Anne-Kari Holm i Helse og Rehabilitering.
Kilde: www.newswire.no
Ansvarlig redaktør: Elisabeth Strøm Tlf.: 911 55 994
Kjøkkenskriveren utgis av Kost- og ernæringsforbundet